Зонд STEREO померил кому кометы Еленина

Благодаря новым снимкам ученые смогли измерить диаметр комы кометы — облака пыли и газа, которое окружает небесное тело. Он составил около 200 тысяч километров.

Американский зонд STEREO B сфотографировал комету Еленина. Об этом сообщается на сайте SpaceObs.org.

Благодаря новым снимкам ученые смогли измерить диаметр комы кометы — облака пыли и газа, которое окружает небесное тело. Он составил около 200 тысяч километров. Кома возникает при приближении к Солнцу, когда тепло светило растапливает лед на ее поверхности.

Фото были сделаны при помощи камеры HI2-B на зонде STEREO B. Основная миссия зондов STEREO (Solar Terrestrial Relations Observatory — обсерватория по изучению взаимодействия Солнца и Земли)  — наблюдение за выбросами на Солнце.

Зонды были запущены в космос в октябре 2006 года. Они обращаются вокруг Солнца по той же орбите, что и Земля, и с той же угловой скоростью, только один спутник несколько опережает нашу планету, а второй наоборот отстает (в этом смысле зонды — искусственные троянские спутники Земли). С февраля 2011 года аппараты располагаются друг напротив друга, что позволяет им «видеть» Солнце в 3D.

Комета Еленина, имеющая официальное обозначение C/2010 X1, была обнаружена в декабре 2010 года астрономом Леонидом Елениным из Института прикладной математики имени Келдыша. 16 октября 2011 года небесное тело будет ближе всего к Земле — расстояние до кометы будет составлять «всего» 34,9 миллиона километров.