От взрыва на дне Тихого океана может треснуть Земля

Американские геофизики Техасского университета обнаружили самый большой в мире вулкан. Он расположен на дне Тихого океана в северо-западной его части.

Размеры найденного исполина, названного Таму, потрясают. Площадь, которую он занимает, сравнима с территорией Великобритании. Диаметр жерла – 625 километров, высота – 4 километра.

Таму вышел на второе место в Солнечной системе. В космическом масштабе его опережает лишь вулкан Олимп на Марсе.

- Последний раз Таму извергался 140 миллионов лет назад, – говорит профессор Уильям Сэгер из Техасского университета. – Но это не значит, что он уснул навсегда. Может взорваться в любой момент. Ведь тут сходятся три тектонические плиты. Они нестабильны. Могут раздвинуться во время извержения и образовать гигантскую трещину.

Для того чтобы спрогнозировать дальнейшее поведение подводного исполина, ученые изучают историю других подобных вулканов на Земле и на Марсе. И пока ничего обнадеживающего не находят.

Гора Святой Елены – действующий вулкан. Расположен на западе США. Последняя активность была зарегистрирована в 2004 году. Но дальше выбросов раскаленного газа и пара дело не пошло. А вот в 1980 году сильное извержение погубило 57 человек, несколько городов были засыпаны толстым слоем пепла.

Еще тогда,  в 1980 году,   ученые прозондировали недра в районе вулкана. И обнаружили на глубине 15 километров странные и весьма обширные структуры, проводящие ток. Предположили, что это полости с водой. И успокоились.

Грэхэм Хилл из Новозеландского института земных и ядерных исследований провел новое зондирование, использовав более совершенное оборудование. И обнаружил: никакая там не вода. Под горой Святой Елены находятся огромные полости расплавленной породы, которые тянутся в одну сторону на 50 километров, в другую – на 70. А с относительно узким каналом, который сейчас идет из недр к вулкану, соединены еще несколько. Если все они сработают разом, то появится жерло диаметром в несколько десятков километров.

- Похоже, что аналогичная катастрофа когда-то произошла на Марсе, – пугает Хилл. – Спусковым механизмом выступил вулкан Олимп, который тоже находится в связке с себе подобными огнедышащими горами. Они – чуть поодаль от него: Гора Аскрийская, Гора Павлина и Арсия. Они вполне могли сильно навредить планете. Вплоть до уничтожения на ней жизни.

- Геофизические данные с массива Таму демонстрируют, что гигантские вулканы, найденные на других планетах Солнечной системы, имеют братьев на Земле, – уверяет ученый. – Гигантские вулканы на Марсе находятся примерно на той же широте, что и кандидаты в супервулканы на Земле. И, похоже, расположены друг относительно друга.

Геологи не исключают того, что на Земле могут оказаться и еще более крупные потухшие вулканы, поиски которых потребует дополнительного изучения морского дна. Пока в список опасных районов вошли Индонезия, Новая Зеландия, Япония, Камчатка, Центральная Америка. Ученые убеждены, что недра каждого из них скрывают гигантские резервуары магмы.

Жалкий исландский вулканчик Эйяфьяллайекюль чуть было не парализовал всю человеческую цивилизацию в 2010 году. Страшно подумать, к чему приведут извержения гигантов. Особенно если они начнутся разом. Такое бывало в истории Земли. Не исключено и в будущем. А оно, увы, непредсказуемо.

Гора Олимп – это тоже потухший вулкан. Ширина вулкана доказывает, что извержения лавы на поверхность Марса происходили длительное время, поэтому лава и растеклась на такую большую площадь. Анализ снимков показал, что самая свежая лава имеет возраст около 2 миллионов лет. Это очень мало по планетарным масштабам, поэтому ученые полагают, что вулкан может возобновить свою активность в любой момент.