Ученые выяснили, почему у кошек зрачки вертикальные

Форма зрачка животного связана с той нишей, которую оно занимает в природе. Так, для хищников небольшого роста, в том числе для домашних кошек, характерны вертикальные зрачки.

Зоологи из Университета Калифорнии в Беркли впервые попытались дать объяснение тому, почему зрачки глаз у хищников и травоядных имеют различную форму.

Как выяснили ученые, форма зрачка животного связана с той нишей, которую оно занимает в природе. Так, для хищников небольшого роста, в том числе для домашних кошек, характерны вертикальные зрачки, а для травоядных – горизонтальные. В свою очередь, собиратели и охотники-»спринтеры» обладают круглыми зрачками.

Горизонтальные зрачки дают животному возможность почти полного панорамного обзора местности перед ним и за ним. Это помогает ему не только следить за возможным появлением хищников у себя за спиной, но и видеть потенциальные пути отступления. Интересно, что когда травоядное наклоняет голову, чтобы пощипать травку или ветки растения, то даже в этом случае старается сохранить зрачок в параллельном положении к поверхности земли. При этом зверь просто поворачивает глаза на тот угол, на который наклонена его голова. Такие животные способны вращать глаза в любую сторону на целых 50 градусов, что в 10 раз превышает возможности человека.

В свою очередь, вертикальные зрачки помогают кошкам и другим засадным хищникам максимально точно оценивать расстояние до жертвы и рассчитывать силу прыжка. Однако такими зрачками обладают те хищники, которые имеют малый рост – не выше 42 сантиметров от земли до плеча – и ведут охоту с поверхности земли. У львов, тигров и других крупных кошачьих зрачки круглые, как у людей или собак.

Это объясняется тем, что точность определения расстояния до жертвы падает с повышением роста хищника из-за того, что падает разница в резкости между тем, на что смотрит кошка, и окружающим миром.

Источник: Сегодня