В Шотландии поставят памятник медведю, воевавшему с Гитлером

Когда косолапому не было еще и года, его подобрал иранский мальчишка около города Хамадан. Как раз в это время там останавливались польские солдаты из Армии Андерса, которых по «персидскому коридору» переправляли на Ближний Восток. Паренек продал косолапого воякам за пару банок тушенки, так мишка попал в армию.

Поначалу его кормили сгущенкой из водочной бутылки и тушенкой, потом он пристрастился к курению и поеданию сигарет, а также пиву. Вскоре медведь стал живым талисманом подразделения снабжения артиллерии 2-го Польского корпуса и получил имя Войтек.

На Ближнем Востоке Войтек стал незаменим — глядя на его выходки солдаты хоть ненадолго забывали об ужасах войны. А однажды, по легенде, он даже загнал на пальму какого-то араба, оказавшегося немецким шпионом. Но главный подвиг мишка совершил в Италии: во время сражения при Монте-Кассино он под ожесточенным вражеским огнем подтаскивал к артиллерийским позициям ящики со снарядами. Причем, как утверждается, совершенно добровольно.

После войны Войтек, как и немалая часть Армии Андерса, не вернулся в Польшу, а осел с солдатами-эмигрантами на Западе.

С 1947 года он поселился в зоопарке шотландской столицы Эдинбурге и прожил там до декабря 1963 года, отойдя в свой медвежий рай в 22-летнем возрасте. Теперь Войтеку собираются поставить там памятник — медведь и положивший ему руку на загривок польский солдат. И, хотя обойдется этот монумент в 200 тысяч фунтов стерлингов, немало уважаемых людей города поддержали эту идею — они прекрасно помнят, как еще малышами ходили в зоопарк смотреть на знаменитого Войтека.