Покровськ на межі: російські війська готові до символічної перемоги – CNN

Російські сили наближаються до повного захоплення Покровська в Донецькій області — міста, яке президент Володимир Путін переслідує вже 21 місяць. Бої в місті посилилися за останні дні після проникнення російських військ.

Падіння Покровська, стратегічна цінність якого вже значно зменшилася, здається майже неминучим, повідомляють солдати на місцях. Про це пише CNN.

Київ заперечує заяви Росії про оточення українських сил у Покровську. У середу офіційні особи заявили, що активні операції зі стримування російського наступу тривають. Але українські військові на фронті описують дедалі похмурішу реальність.

Командир одного з батальйонів, який говорив на умовах анонімності з міркувань безпеки, розповів CNN:

«Ситуація важка: перестрілки в міських кварталах, обстріли всіма видами зброї. Ми майже оточені, але звикли до цього».

Інший солдат, також анонімно, зазначив, що російські війська просуваються великими групами.

«Інтенсивність їхнього руху така, що наші оператори дронів просто не встигають. Росіяни часто йдуть групами по троє, розраховуючи, що двох знищать, але один дійде до міста й закріпиться. За день може пройти близько сотні таких груп», — розповів дронщик підрозділу Peaky Blinders.

Від логістичного хабу до символу війни

Покровськ довго вважався ключовим містом для України завдяки дорожнім і залізничним сполученням. Він лежить на перетині кількох магістралей, що ведуть до Донецька й Костянтинівки на сході та Дніпра й Запоріжжя на заході.

«Це було операційно важливим, бо забезпечувало логістику, яка підтримувала українські позиції в навколишніх селах і на полі», — пояснює Джордж Баррос, керівник команд Росії та геопросторової розвідки Інституту вивчення війни (ISW).

Але ситуація змінилася влітку, коли Росія почала оточувати місто. Часті атаки дронами й артилерією на ключові шосе та залізницю змусили Київ шукати альтернативні маршрути постачання. Останній коксовий рудник у Покровську закрили на початку року.

«З цього моменту місто більше нічого не дає Росії з операційної точки зору. Вони вже досягли головної мети раніше», — каже Баррос.

Найбільша перемога з Бахмута

Покровськ стане найбільшим містом, захопленим Росією з травня 2023 року, коли впав Бахмут. Довоєнне населення — 60 000. За даними українських властей, у місті залишається близько 1200 цивільних. Евакуація зараз неможлива. Деякі жителі, можливо, чекають на прихід російських військ. Міноборони РФ опублікувало відео, яке, за їхніми словами, показує евакуацію покровчан на російський бік.

Президент Зеленський заявив на цьому тижні, що Росія зосередила близько 170 000 військ для наступу на Покровськ.

Політична ставка

Покровськ перетворився на символ. У війні, яка значною мірою зайшла в глухий кут, такі символи мають значення.

«З політичної та інформаційної точки зору Покровськ дуже важливий. Путін неодноразово робив публічні заяви про його захоплення», — зазначає Баррос. «Він веде стратегічну інформаційну кампанію, щоб представити перемогу Росії на полі бою як неминучу».

Захоплення Покровська дозволить Росії перекинути сили на інші промислові міста на північний схід — основу української оборони в регіоні.

«Немає наказу відходити»

Солдат 129-ї бригади, розгорнутої біля Костянтинівки:

«Як тільки росіяни розберуться з Покровськом і Мирноградом, тиск на Костянтинівку зросте, а потім вони підуть на Дружківку».

Його батальйон недоукомплектований, бракує бронетехніки.

«Головне занепокоєння — що керівництво триматиме залишки Покровська якомога довше, бо здача міста виглядатиме як велика поразка. Наказу відходити немає, хоча всі розуміють: падіння неминуче. Місто тримали дуже довго, сили вичерпано, підкріплення не прийшло вчасно».

Відступ стане небезпечнішим, чим довше зволікати, повторюючи болісний досвід Бахмута-2023 і Авдіївки-2024, коли затримка з відходом призвела до високих втрат.