Путін через саудівського принца «вибрав» Віткоффа як перемовника Трампа — WSJ

Президент Росії Володимир Путін, використовуючи зв’язки зі спадкоємним принцом Саудівської Аравії Мохаммедом бін Салманом, фактично сам «вибрав» Стіва Віткоффа як бажаного посланника від адміністрації Дональда Трампа для переговорів щодо України.

Про це пише The Wall Street Journal з посиланням на джерела в дипломатичних колах.

За даними видання, запрошення Віткоффу приїхати до Росії надійшло від спецпосланника Путіна Кирила Дмитрієва, який використав принца Мохаммеда як посередника. Принц — давній друг Дмитрієва.

Під час візиту Віткоффа до Саудівської Аравії принц запропонував порекомендувати його російській стороні. Москва мала одну вимогу: Віткофф мав приїхати сам — без дипломатів Держдепу, співробітників ЦРУ чи навіть перекладача.

Чому саме Віткофф

Путін вивчав оточення Трампа, включно з іншим посланцем Кітом Келлогом. Російська розвідка повідомила: дочка Келлога керує благодійною організацією в Україні — це зробило його «ворожим» до російських вимог.

Віткофф, навпаки, сприймався як відкритий. Під час першої зустрічі з Путіним він слухав «лекцію про тисячолітню історію Росії» та робив нотатки.

За даними WSJ, Віткофф здійснив уже 6 поїздок до Москви (на своєму приватному літаку, за власний рахунок), але в Україну не приїжджав жодного разу. У деякі поїздки брав дівчину — екс-гольфістку Лорен Олайю.

Коментар Білого дому

Заступниця прес-секретаря Анна Келлі:

«Рішення про призначення Віткоффа ухвалив виключно президент Трамп. Припущення про вплив іноземних країн — абсурдні».

Аналіз WSJ

Видання: поява Віткоффа — історія про маневри Путіна, який відсунув традиційних дипломатів і зблизився з мільярдерами. Трамп цінує особисту лояльність друзів і скептичний до інститутів.

Поки неясно, чи Путін справді хоче миру, чи грає, «щоб затягнути Трампа в пастку меркантильними цінностями».

Віткофф і Кушнер — ключові фігури в переговорах Трампа з Росією та Україною.