Владелец цирка летит в космос

Имя седьмого космического туриста названо — им стал владелец и основатель цирка «Дю Солей» Ги Лалиберт. В космос он отправится в сентябре 2009 года на космическом корабле «Союз» и проведет на МКС несколько дней.

Тут необходимо пояснить, что всего в истории пилотируемой космонавтики туристов, летавших на орбиту, было шесть: начиная с 2001 года на Международной космической станции успели побывать американцы Деннис Тито (Dennis Tito), Грегори Олсен ( Gregory Olsen), Ануше Ансари ( Anousheh Ansari), Чарльз Симони ( Charles Simonyi) и Ричард Гэрриот ( Richard Garriott), а также южноафриканский миллионер Марк Шаттлворт ( Mark Shuttleworth). Туристических полетов на МКС, однако, было семь  — Чарльз Симони летал туда два раза.Наконец первого июня компания Space Adventures опубликовала пресс-релиз, в котором говорилось, что турист — канадец, а его имя будет объявлено во время торжественной пресс-конференции, которая пройдет одновременно в Монреале и Москве. При этом сам виновник торжества будет присутствовать в российской столице. Кроме этого сообщалось, что полет космического туриста станет первой гуманитарной миссией на МКС.

Сразу же после выхода этого пресс-релиза возникло недоразумение. Агентство «Интерфакс» поспешило сообщить, что следующим космическим туристом станет канадец Эрик Андерсон, однако позже выяснилось, что это ошибка переводчиков. Андерсон оказался генеральным директором компании Space Adventures.

Буквально на следующий день на сайте NASA Watch (который, вообще говоря, формально с Американским космических агентством никак не связан) появилась информация о том, что новым туристом станет основатель Cirque du Soleil Ги Лалиберте. При этом сайт ссылался на многочисленные, но неназванные источники.

Подхватившие эту информацию мировые агентства обратились за комментариями в Канадское космическое агентство, в Роскомос и в Space Adventures, однако представители всех этих структур хранили молчание, обещая раскрыть карты на пресс-конференции 4 июня. Но журналисты нашли слабое звено — им оказалась пресс-служба «солнечного» цирка. Ее представитель признался, что Лалиберте действительно готов к космическому полету, однако отказался делиться информацией о каких-либо подробностях предстоящего полета.

Не разглашается даже его стоимость. Отметим, что Чарльз Симони заплатил за свой полет 35 миллионов долларов. Однако появлялась информация о том, что цены на космические полеты должны вырасти минимум до 40 миллионов долларов.

Дополнительную интригу внесло РИА Новости, сообщившее незадолго до начала конференции, что запасным космическим туристом станет Барбара Баррет — жена председателя совета директоров корпорации Intel. Она отправится на МКС, если это не сможет сделать основной турист. По словам Баррет, она уже проходит подготовку в Звездном городке и сдала несколько экзаменов по работе с панелью управления «Союза». Кроме этого Барбара раскрыла несколько деталей предстоящего полета. Она заявила, что седьмому туристу предстоит проводить опыты, связанные с водой (не пояснив «гуманитарности» данной миссии).

Таким образом, к вечеру 4 июня, когда началась обещанная пресс-конференция, ожидания были накалены до предела. В итоге официальные лица лишь подтвердили информацию, которую все и так уже знали. Седьмым непрофессиональным астронавтом действительно станет циркач и миллиардер Ги Лалиберте. И хотя эффектного раскрытия интриги не получилось, PR-кампания в общем-то не самого важного события в мире космонавтики удалась на славу.