Астрономы нашли самый дальний уголок Вселенной, где расположен «город галактик»

Астрономы нашли самое удаленное от Земли скопление галактик, увидев его в самый ранний из когда-либо указанных стадий развития.

Астрономы поставили два рекорда одновременно: они нашли самое отдаленнее всего от Земли скопление галактик, увидев его в наиболее ранней из когда-либо отмеченных стадий развития. Скопление получило название COSMOS — AzTEC3. Оно разрастается, подобно мегаполису, который втягивает в себя близлежащие села.

Группа галактик находится в 12,6 млрд световых лет от земли. Она начала формироваться, когда Вселенной было всего около миллиарда лет. На данное время из Земли она просматривается в возрасте, который представляет лишь десятки или сотни миллионов лет, что по меркам Вселенной — совсем немного.

Скопления галактик формируются в течение миллиардов лет, собирая вместе огромное количество галактик и огромные количества газов из больших космических структур.

Но процесс самого начала формирования скопления галактик все-таки не был зафиксирован, а потому остается предметом научных споров.

Открытие представил астроном Питер Чапака из Калифорнийского института технологии на ежегодных собраниях Американского астрономического общества в Сиэтле. Статью на эту тему опубликовал журнал Nature.

Находка удивила ученых по многим причинам, но прежде всего потому, что общая масса звезд, которые входят в скопление галактик, превысила 400 млрд солнечных масс. При этом скопление чрезвычайно активно — оно включает у себя квазар, черную дыру, масса которой в 30 млн раз превышает массу Солнца, и большие количества холодного газа. Ежегодно там формируется около четырех тысяч новых звезд.

В первой фазе существования Вселенной такие массивные и вместе с тем активные скопления галактик весьма редки. Астроном Роджер Виндхорст из Университета Аризоны одобряет сравнение скопления галактик с городом, который разрастается.

«Если вы попробуете найти на Средиземноморском побережье в начале эры города размером с нынешний Лос-Анджелес, то не найдете ни одного. Если будете искать их в Европе 1900 года, то найдете что-то подобное. Сегодня же их найдется полно. Так вот, тот факт, что разрастание скопления галактик может идти так быстро именно в той части Вселенной и на такой ранней стадии ее развития — поистине замечательный», — сказал эксперт.

Доктор Чапака и его сотрудники еще не завершили исследование участка галактики, где они нашли COSMOS — AzTEC3, но разработанные ими теоретические модели позволяют им надеяться на выявление и других аналогичных скоплений галактик. Поэтому рекорд, поставленный COSMOS, — AzTEC3, возможно, продержится не так уж и долго.