Космический корабль «Прогресс М-67» утопили в Тихом океане

Фрагменты последнего космического грузовика «Прогресс М-67» старой серии, оснащенного аналоговой, а не цифровой системой управления, которые не сгорели в плотных слоях атмосферы Земли,затоплены в Тихом океане.

Корабль был отстыкован от станции 21 сентября и отправлен в контролируемый автономный полет. «Прогресс» после отстыковки от МКС освободил причал, который вскоре должен занять пилотируемый корабль «Союз ТМА-16», старт которого намечен на 30 сентября с Байконура.

В ходе автономного полета корабля на его борту проводился очередной этап геофизического эксперимента «Плазма-Прогресс». Как сообщает РИА «Новости», «основной целью „Прогресс М-67“ является „определение отражательных характеристик, размеров и плотности плазменных образований, возникающих при работе двигателей „Прогресса“ при различной направленности струй выхлопа двигателей относительно направления движения космического аппарата“.

Все космические грузовики в конечном итоге заканчивают свой путь в водах Тихого океана. Выработавшему свой ресурс кораблю с помощью его собственных двигателей придается последний и единственный тормозной импульс, после чего он сходит с орбиты.

Грузовые корабли „Прогресс“ позволяют восполнять на МКС запасы расходуемых материалов. С помощью „Прогрессов“ удаляют накапливаемые на борту отходы жизнедеятельности космонавтов, проводят коррекцию орбиты МКС, а также осуществляют космические эксперименты и исследования в автономном полете. Полеты грузовых кораблей „Прогресс“ стали неотъемлемой частью программ транспортно-технического обеспечения полета долговременных орбитальных станций „Салют-6“ и „Салют-7“, первого международного исследовательского комплекса „Мир“, проработавшего на орбите в течение 15 лет, из которых около 14 лет — в пилотируемом режиме.

Корабли „Прогресс“ были задействованы в решении ряда уникальных задач, среди которых безопасный свод с орбиты комплекса „Мир“, доставка на МКС в 2001 году стыковочного отсека „Пирс“ („Прогресс М-СО1“). Корабли также использовались в автономном полете как свободнолетающие орбитальные платформы для выполнения космических экспериментов и исследований. Они также могут служить платформой для создания целевых космических аппаратов и модулей.