Полсотни лет прошло со дня первого полета американца в космос

В торжественной церемонии приняли участие руководитель NASA Чарльз Болден, члены семьи первого американского астронавта Алана Шепарда и член первого отряда астронавтов Скотт Карпентер.

Космодром на мысе Канаверал в штате Флорида стал местом торжеств по случаю 50-летнего юбилея первого полета американца в космос.

В торжественной церемонии приняли участие руководитель NASA Чарльз Болден, члены семьи первого американского астронавта Алана Шепарда и член первого отряда астронавтов Скотт Карпентер, передает NewsRU.

«Пятьдесят лет назад Алан Шепард отправился в космос на первом американском пилотируемом корабле. Этот полет проложил для нашей страны путь освоения и изучения космоса, которое продолжается и по сей день», — отметил в своем заявлении Болден, как передает ИТАР-ТАСС.

«Проект Mercury открыл для нас много нового — был создан отряд астронавтов и космические корабли, которые позволили нам начать освоение космоса», — добавил он.

Шепард был одним из семи астронавтов, отобранных НАСА в апреле 1959 года для полетов на кораблях «Меркури». Высочайший профессионализм и отменное здоровье не только позволили ему стать первым побывавшим в космосе гражданином США, но и единственным из семи астронавтов программы «Меркури», совершившим полет на Луну.

В 1974 году Алан Шепард вышел в отставку в чине контр — адмирала и стал членом совета директоров нескольких корпораций, главой Фонда «Меркури-7». Он был награжден золотыми медалями НАСА «За выдающиеся заслуги» и «За исключительные заслуги», а также Почетной медалью Конгресса США.

Первый американский астронавт скончался в июле 1998 года на 74-ом году жизни, передает ТСН.

5 мая 1961 года, отстав от первого космонавта планеты Юрия Гагарина менее чем на месяц, в космос отправился гражданин США Алан Шепард.

Однако если советский космонавт пробыл в космосе 108 минут и совершил на своем корабле виток вокруг Земли, то суборбитальный полет американского астронавта больше напоминал «прыжок» в космическое пространство, где он находился лишь 5 минут.

«Этот полет широко не отмечался, но он стал ключевым для американской космической программы», — считает бывший директор Института космической политики Университета Джорджа Вашингтона Джон Логсдон.

К юбилею первого полета американца в космос Почтовая служба США выпустила две марки. На одну из них помещен портрет Алана Шепарда на фоне космического пейзажа, ракеты-носителя Redstone и капсулы «Mercury-3», в которой летал астронавт.  На второй почтовой миниатюре изображен первый корабль Mercury на фоне нашей планеты.