Американцы предложат космическим туристам забракованную лунную ракету

Ракета «Арес I», которая должна была доставить астронавтов на Луну в рамках американской программы возвращения на спутник «Созвездие», может лечь в основу нового дешевого космического транспорта.

Ракета «Арес I», которая должна была доставить астронавтов на Луну в рамках американской программы возвращения на спутник «Созвездие», может лечь в основу нового дешевого космического транспорта. Его созданием займутся две компании, которые рассчитывают получить часть денег, выделенных NASA на частную космонавтику. Коротко о проекте пишет Лента.

Разработкой ракеты-носителя под названием Liberty («Свобода») займутся американская компания Alliant Techsystems (ATK) и европейская фирма Astrium. ATK, в числе прочего, производит двигатели для космических шаттлов, а Astrium является создателем ракеты-носителя «Ариан-5» (Arian-5).

Производство 90-метровой «Свободы» должно обойтись дешевле, чем производство «Аресов», так как верхняя ступень новой ракеты, построенной на базе «Арес I» будет заменена на ступень ракеты «Ариан-5». Нижняя ступень останется без изменений, но она представляет собой несколько модифицированную версию твердотопливного ускорителя шаттлов. Конструкторы рассчитывают, что ракета сможет доставлять на орбиту научное оборудование, профессиональных астронавтов, а также космических туристов.

США отказались от планов возвращения на Луну и соответственно от создания необходимых для этого космического корабля и ракеты в феврале 2010 года. Новая стратегия развития американской космонавтики предполагает, что немалую роль в освоении космоса будут играть частные компании. Две из них — SpaceX и Orbital Sciences — уже получили от агентства по 50 миллионов долларов на разработку нового космического грузовика. Еще 200 миллионов NASA должно распределить в январе — деньги получат компании, разрабатывающие наиболее перспективные проекты. ATK и Astrium рассчитывают получить часть этих средств — первый запуск «Свободы» должен состояться уже в 2013 году.

В декабре 2010 года состоялся первый пуск частного космического корабля. Созданный компанией SpaceX аппарат Dragon сделал два витка вокруг планеты и приводнился в Тихом океане.